Chester William Nimitz

1885 - 1966

"Uważany był za najwybitniejszego admirała amerykańskiego w czasie II wojny światowej. Pochodził z Teksasu (urodził się we Fredericksburgu). Ukończył akademię morską w Annapolis w 1905 roku. Po odbyciu służby we flocie azjatyckiej stacjonującej w Manilii specjalizował się w marynarce podwodnej i dowodził flotyllą, udoskonalając działanie importowanych motorów Diesla.

I WOJNA ŚWIATOWA WE FLOCIE PODWODNEJ

W 1917 roku, kiedy USA przystąpiły do udziału w wojnie, jako komandor został szefem sztabu generalnego floty podwodnej na Atlantyku. Po wojnie odbył w latach 1922 – 1923 staż w morskiej szkole wojskowej, po czym pracował w sztabie generalnym floty amerykańskiej. W 1926 roku został kapitanem okrętu i zorganizował w San Francisco dział szkolenia oficerów rezerwy. Od 1935 do 1938 roku był asystentem w biurze morskim w Waszyngtonie i awansował na stanowisko dyrektora Biura Nawigacji w Departamencie Marynarki, gdzie dał się poznać jako wybitna osobowość w kształceniu kadry marynarzy. 17 grudnia 1941 roku Roosvelt powołał go na dowódcę amerykańskiej Floty Pacyfiku, wybrawszy go spośród 28 generałów i awansował na admirała. Ze swego sztabu generalnego w Pearl Harbor wydawał rozkazy dla lotnictwa pokładowego znane jako metoda „uderz i uciekaj”. Skupił wokół siebie najwybitniejszych dowódców morskich jak Marc Mitscher, Wiliam Halsey, Raymond Spruance, Thomas Kinkaid, Alexander Vandegriff. Nie mógł interweniować ani na Filipinach, ani w Indonezji, ale z jego rozkazu amerykańskie okręty podwodne zwalczały flotę japońską. W kwietniu 1942 roku zorganizował nalot na Tokio. Wtedy także ujawnił swój talent stratega i taktyka, gdy odniósł zwycięstwo na Morzu Koralowym w maju 1942 roku, zmuszając ponadto Japończyków do zaniechania ataku na Midway. Przyczynił się również do pokonania Japonii 4 czerwca 1942 roku, czym doprowadził do zachwiania jej przewagi na Pacyfiku. Wtedy też zablokował siły japońskie w Guadalcanal i nie dopuścił do izolacji Australii, co miałoby skrajne konsekwencje dla strategii Amerykanów. Do walk wokół Guadalcanal zaangażował wszystkie siły morskie na Pacyfiku.

GŁÓWNY KOMENDANT FLOTY PACYFIKU

W końcu 1943 roku zaczął zbierać owoce swej pracy. Pojawił się wówczas oponent jego strategii, MacArthur. Prostota i ekonomia środków Nimitza przeważyła i po wielu bitwach na Pacyfiku doprowadziła do ostatecznego zwycięstwa nad Japonią, która podpisała akt kapitulacji 2 września 1945 roku na pokładzie okrętu Missouri. Ceremonii przewodniczył MacArthur, a Nimitz złożył swój podpis na akcie jako główny komendant floty Pacyfiku. Cechowała go skromność i takt. Prędko też stał się postacią legendarną, i to nawet jeszcze zanim historia doceniła jego zasługi. 5 października 1945 roku został triumfalnie przyjęty w Waszyngtonie, a 25 listopada on, który przed rokiem został „admirałem floty”, to znaczy otrzymał stanowisko utworzone specjalnie dla niego, przejął po admirale Kingu funkcję szefa operacji morskich. Pełnił ją do 15 grudnia 1947 roku, kiedy został zaangażowany w tworzenie pokoju na świecie. Przygotował w 1949 roku plebiscyt w sprawie Kaszmiru. W 1951 roku wycofał się z życia publicznego. Zmarł w 1966 roku w Yerba Buena, w zatoce San Francisco."

Źródło :

• „Gazety Wojenne” nr 38, str.756